En el año 1999 una inquietante aunque breve noticia sobre el hallazgo de un cementerio a las afueras de la capital del Perú aparecía en los medios de comunicación. A pesar de que existían claros indicios de que el descubrimiento era lo suficientemente importante como para brindar un conocimiento más profundo de la civilización inca, los datos sobre las investigaciones realizadas apenas trascendían.

Hubo que esperar tres años hasta que la National Geographic Society sorprendió al mundo con el anuncio del descubrimiento de más de 2.200 momias de unos quinientos años de antigüedad pertenecientes a la cultura inca. Con ello, la zona arqueológica de Huaquerones-Puruchuco se confirmaba como uno de los mayores cementerios prehispánicos, cuyos importantes vestigios darían un nuevo giro al estudio de los incas y la historia del Perú.

Y evidentemente no se equivocaban. Posiblemente se trate del cementerio central del pueblo inca durante el período comprendido entre 1480 y 1535, en el que descansarían cerca de 10.000 personas.

Durante 120 años y en 16 expediciones diferentes, se estuvo excavando en la denominada Necrópolis de Ancón, donde se obtuvieron aproximadamente 3.600 fardos funerarios pertenecientes a distintos períodos culturales. Sin embargo, el hallazgo en apenas tres años de los 1.296 fardos funerarios de Puruchuco, de los cuales 56 son de alto rango social, constituye por su envergadura una de las muestras sociológicas más grandes de individuos en un sólo período de tiempo en Latinoamérica.

Muchos de estos fardos albergan hasta siete cuerpos y alcanzan un peso superior a los 180 kilogramos. Incluso algunas de las momias, aparentemente miembros de la elite de la sociedad inca, aún llevan puesto el tocado de plumas que indicaba su rango. (continúa la información en revista ENIGMAS nº 150).

Eugenio Vallvé