La mayoría de las fuentes proféticas mayas coinciden en señalar el 21 de diciembre de 2012 como la fecha en la que finaliza un ciclo de tiempo de 5.125, 36 años, al que se denomina «Cuenta Larga» o Rueda de los Baktunes. ¿Qué sucederá, pues, en los cielos ese día? Según los cálculos mayas, se producirá una especial alineación en los cielos a la que José Argüelles, heterodoxo investigador del mundo maya, denomina Rayo de Sincronización Galáctica. Durante la noche europea, la Tierra se alineará con el Sol y con el centro de la Galaxia. Será un fenómeno similar a un eclipse, pero en el ámbito galáctico.

Como muchas galaxias, la nuestra, la Vía Láctea, presenta una forma espiral de doble brazo, con un espacio central claramente definido por una altísima acumulación de estrellas que emiten una intensa luz. Los mayas llaman al centro galáctico Hunabh Ku o Hunajpu, que podría traducirse por «Un Padre Dios». Para ellos, la fuente de la vida en la galaxia está precisamente ahí. Ese día, el meridiano que describe el Sol en su recorrido por la eclíptica terrestre se cruzará con el paralelo galáctico en el punto donde se sitúa su centro, formando una especie de cruz cósmica, que es la encarnación física del Sagrado Árbol maya, que corresponde al Árbol de la Vida de otras tradiciones espirituales. Este árbol está artísticamente representado en la cruz central de la losa de Palenque, la cubierta del sarcófago del Gran Pakal, el rey de Palenque durante gran parte del siglo VII d. C.

Este punto crucial del deambular galáctico del sistema solar se repite puntualmente cada 5.125 años y un total de algo más de cinco veces a lo largo de un ciclo zodiacal o de precesión de los equinoccios de 25.920. Esta alineación sería, según la Cuenta Larga de los mayas, la quinta del presente ciclo, con lo cual también se cierra un ciclo completo de 26.000 años tun mayas de 360 días, que equivalen a 25.625 años de nuestro calendario gregoriano. A cada período de tiempo entre alineaciones se le denomina un «Sol». Nuestro planeta se hallaría rozando la línea de meta del 5º Sol o 5º Ahau, y de todo un ciclo mayor al que se denomina ciclo pleyadiano por su relación con el sistema estelar de las Pléyades. Este ciclo estaría compuesto por cinco períodos de 5.125 años.