Nuestra ruta parte de Villacastín, cuna de fray Antonio (1512-1603), monje jerónimo, aparejador, mano derecha de Felipe II y guardián de sus intereses en la obra del Monasterio de El Escorial. Fue también responsable de que tanto Juan Bautista de Toledo como Juan de Herrera trabajaran en la dirección correcta, y que aceptaran las sugerencias heterodoxas de Benito Arias Montano, su primer bibliotecario.

Al llegar al municipio abulense de Santa María del Cubillo (formado por las localidades de Aldeavieja y Blascoeles), nos espera una sorpresa, puesto que nada hace sospechar que entre los pocos árboles que se ven a ambos lados de la carretera, esté uno de los santuarios más extraordinarios de la provincia.

EL PODER DE LO SOBRENATURAL
Tras recorrer unos tres kilómetros por un camino, vemos recortadas contra el paisaje las agujas de la ermita de la Virgen del Cubillo, un edificio de corte herreriano y lugar de peregrinación para mucha gente que acude con el propósito de tocar la imagen de su Patrona, esperando que se produzca un milagro. Para hacerlo hay que acceder a la parte trasera de un retablo barroco algo excesivo, ascendiendo por unas escaleras que conducen hasta un camarín.

El lugar es frío y la electricidad se usa poco. Sólo cuando el ermitaño arranca un ruidoso generador de gasolina. Por eso, la mayor parte del tiempo el templo permanece sumido en una penumbra extraña, que invita al recogimiento y a la meditación. Son momentos en los que se experimenta algo muy sutil y especial, cuando apreciamos que es un auténtico lugar de poder, idóneo para celebrar ritos en busca de la intervención de lo sobrenatural sobre quienes van guiados por su fe.

Su origen es muy antiguo, desde que tuvo lugar una supuesta primera aparición mariana de la que tenemos varias versiones y fechas. Según la tradición, ésta habría ocurrido hacia 1300, cuando los pastores llevaban sus ganados a rumiar en los prados. Era su costumbre sujetar los cubos de ordeño en las ramas de los árboles. En uno de ellos se les apareció la Madre de Jesús y les indicó dónde debían construir un primer y sencillo templo, en el cual podrían rendirle culto.