El 6 de noviembre de 1942, Cistóbal Colón escribió en su diario: «Contaron mis mensajeros que después de una marcha de doce millas habían llegado a una aldea como de unos mil habitantes. Los indígenas los recibieron con grandes muestras de afecto y los hospedaron en sus más bellas mansiones; los llevaron en hombros, les besaron manos y pies e intentaron hacerles comprender que ya sabían que los hombres blancos eran los enviados de los dioses. Hasta cincuenta hombres y mujeres insistieron en regresar con ellos al cielo de los dioses eternos…». Los pueblos de América Central y de América del Sur mantenían en su «recuerdo» la visita, en la noche de los tiempos, de unos hombres blancos, altos, rubios y barbudos que les enseñaron la ciencia, la técnica y las leyes básicas para que su civilización progresase. Pero un día desaparecieron, prometiendo su regreso. Según cuenta el conquistador Francisco Pizarro, en Cuzco vio una estatua de tamaño colosal que representaba a un sujeto vestido con una túnica y calzado con sandalias. En el templo de Coricancha habían erigido una estatua de mármol del dios blanco Viracocha, vestido con un largo traje y con porte altivo. En la Relación anónima de las costumbres antiguas de los naturales del Piru, se la describe «con respecto al cabello, color de la tez, facciones, vestimenta y sandalias, era tal como los pintores representan al apóstol san Bartolomé». En todas las antiguas leyendas de los pueblos andinos aparece un individuo de similares características, siempre envuelto en un halo de misterio. Aunque sea conocido por distintos nombres, se trata casi siempre de la misma figura: Viracocha, maestro de la ciencia y la magia, el cual esgrimía terribles armas mortíferas. Llegó en los tiempos del caos para restaurar la paz y la civilización en el mundo. La misma historia es compartida, aunque con numerosas variantes, por todos los pueblos de la región andina. Comienza con la descripción de una pavorosa época en la que la Tierra padeció una gran inundación que la sumió en las tinieblas debido a la desaparición del Sol. La sociedad fue víctima del caos, y las gentes sufrieron un sinnúmero de desgracias. Entonces es cuando apareció de forma inesperada un hombre blanco, de gran estatura y talante autoritario… (Continúa en AÑO/CERO 243).