La noticia se daba a conocer a mediados de febrero de 2011 y, obviamente, pronto causó el natural revuelo entre los aficionados a la astronomía. No era para menos. La existencia de un cuerpo celeste cuatro veces mayor que Júpiter y situado en nuestro sistema solar –aunque sea en los confines del mismo–, resulta más que inquietante. Pero, ¿cómo es posible que ninguna de las incontables exploraciones astronómicas haya detectado jamás un objeto de estas características?
Bien, a este primer interrogante ya han contestado los autores del hallazgo, John J. Matese y Daniel Whitmire, astrofísicos de la Universidad de Louisiana, quienes argumentan que Tyche –así se ha bautizado al todavía hipotético planeta– está oculto en la Nube de Oort exterior, una ignota región integrada por gran cantidad de cometas, asteroides y escombros, y situada –insistimos– en los muy distantes límites de nuestro sistema planetario, exactamente 375 veces más lejos que Plutón y 15.000 más de la distancia que separa a la Tierra del Sol.

Por si fuera poco, en lo que parece ser el avance de un amplio estudio que probablemente se publique este mismo año, ambos científicos aventuran –siempre desde la hipótesis, pero basándose en recientes datos astronómicos– que Tyche está compuesto en su mayor parte por hidrógeno y helio, tiene una temperatura aproximada de -73ºF y posee anillos y lunas orbitando a su alrededor. Los datos a los que se remiten provienen de la NASA, más concretamente del telescopio WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), en funcionamiento desde el 14 de diciembre de 2009… (Continúa en AÑO/CERO 249).