La Amazonía es un lugar demasiado inhóspito para que se den grandes asentamientos humanos, o eso es lo que siempre se ha pensado, un lugar totalmente hostil para el hombre. Y es que esta zona esconde algunos de los últimos secretos del planeta, pues su aspecto actual no corresponde con el de hace varios miles de años, cuando algunas culturas se desarrollaron en sus entrañas. Es posible que las culturas amazónicas hayan influido en todo el continente sudamericano mucho más de lo que pensamos y quizás, todavía las evidencias más importantes de ello están por descubrirse.

La paleoclimatología -estudio de los climas en la antigüedad-, nos puede aportar mucha información acerca de esto. Dichos análisis muestran cómo durante las glaciaciones el clima era muy árido, muy seco, pues el frío y las grandes cantidades de hielo ralentizaban todos los ciclos biológicos e hidrológicos. Quizás sólo algunos lugares en los trópicos mantuvieron condiciones adecuadas para que grupos humanos migraran y se desarrollaran. También estudiando las concentraciones de polen sabemos que la vetusta selva de hoy día no lo era tanto en la antigüedad.

Julio Cesar Tello, médico y uno de los arqueólogos más importantes de toda la historia de Perú, es defensor de la teoría autoctonista sobre su poblamiento, es decir, que el desarrollo y evolución cultural se dieron desde influencias del propio país. Fue el descubridor de la cultura Chavín, a la cual consideró una cultura madre en Perú por el desarrollo que había conseguido en épocas tan tempranas, cerca del siglo VIII a.C., y consideraba que el origen de ésta era amazónico, pues las representaciones e iconografía mostraban seres y animales propios de la selva.

Hoy en día se ha descubierto una ciudad aún más antigua, Caral, quizás otra de las culturas madre de los Andes. Pero aquí también se han encontrado productos exclusivos de la selva, dejando patente el intercambio de mercancías que se llevaban a cabo con sus vecinos orientales del Amazonas.

La arqueología está realizando grandes avances en este sentido con descubrimientos importantes que están viendo la luz en estos momentos. Descubrimientos en la misma Amazonia, con culturas puente entre la selva y los Andes. Así ocurre en Casual, una pequeñísima población del Departamento de Amazonas, donde el arqueólogo peruano Quirino Olivera Núñez y su equipo están realizando unas excavaciones que ponen de manifiesto esta influencia.

Nuevos descubrimientos en Casual

Llegamos a Bagua Chica, último emplazamiento al que llegan los transportes. A los pocos minutos llega nuestro anfitrión, el arqueólogo Quirino Olivera, director del proyecto arqueológico de Casual, enmarcado dentro del Proyecto de Investigación y Valoración del Patrimonio Cultural de la Región Nororiental del Perú, un proyecto con el que se están manteniendo estrechas relaciones con Ecuador, gracias al cual ambos países están llevando a cabo una acción arqueológica conjunta, iniciando nuevas excavaciones y coordinando y compartiendo todos aquellos descubrimientos para lograr entender mejor el contexto histórico. Diego Cortijo