Las selvas de ciertos países sudamericanos, como Brasil, Perú, Venezuela, Ecuador o Colombia, parecen alojar raros felinos adaptados, casi por completo, al medio acuático. Estos esquivos criptofelinos fluviales podrían desafiar las leyes de la evolución, ya que hasta el momento todos los félidos del planeta se encuentran asociados a ecosistemas eminentemente terrestres. Por lo general, estos «tigres de agua» son del tamaño de un puma (90 cm. alto y hasta 100 kg. de peso), muestran un comportamiento anfibio y, en ciertas ocasiones (a veces de manera repetida), despliegan insólitas características morfológicas.

En Argentina y Paraguay, el Yaquaru presenta enormes colmillos a modo de dientes de sable, un pelaje lanoso y una talla enorme (comparada con la de un burro-hasta 1,6 m. de alto y más de 200 kg.). Algunos informes destacan que el Yaquaru es como una versión sobredimensionada de una nutria amazónica (cuerpo alargado, patas cortas, cola larga y plana). En Brasil encontramos al sorprendente Aypa, cuyos territorios se ubican en el norteño estado de Amapá. Este criptofelino es del tamaño de un jaguar, de cabeza sólida y cuello poderoso, y presenta también grandes colmillos, así como un pelaje tupido y uniforme que, al parecer, podría ser escamoso. Una increíble característica para un mamífero, aunque no imposible (el pangolín africano y los armadillos neotropicales están blindados por escamas y placas)… (Continúa en AÑO/CERO 259).